earl hines : la vie et l'oeuvre II

1)- Dans un premier temps, il faut enregistrer le morceau sous forme d'un fichier wave sur votre DD ; vous pouvez le faire de deux façons :
- soit votre chaîne stéréo est située près de votre ordinateur : il suffira d'établir une liaison entre la sortie chaîne et l'entrée de votre carte son ;
- soit [et c'est mon cas] votre chaîne est trop loin de votre PC : dans ces conditions,il vous faudra enregistrer sur cassette audio votre disque vinyl. Je vous conseille évidemment de réaliser un enregistrement de bonne qualité sur votre appareil à cassettes : utilisez de préférence une cassette au chrome et le Dolby B ou C [méfiez-vous du Dolby C qui génère sur certains instruments sensibles des distorsions intolérables, en particulier pour le clavecin] ;

2)- il vous faut ensuite un logiciel d'enregistrement au format wav. Utilisez le Total Recorder.

Peu importe que le son soit enregistré en mono ou en stéréo, car in fine, lorsque le fichier sera transformé en midi, ce sera en mono. Selon la longueur du morceau, il vous faudra réserver un espace disque important. Dans le cas présent, cette sonate de Scarlatti pèse 13.9 Mo et ne dure que 2:37...Une fois le fichier wav enregistré, il faudra faire appel à un autre logiciel, de transformation du fichier wav en fichier midi.

3)- Cette transformation est difficile et requiert du doigté ; il n'y a pas de règle établie, mais quelques principes généraux. Le logiciel à utiliser est Akoff Music Composer :

D'abord, vous devez savoir que :
- le premier principe est de ne traiter qu'un seul instrument, en l'occurrence le piano ;
- le second principe est toujours d'avoir « pas assez » que « trop » de notes ; en effet, dans le processus de retranscription, il y a des effets d'écho indésirables ; aussi bien doit-on baisser le niveau d'enregistrement jusqu'à un certain terme qui varie toujours d'un morceau à un autre ;
- le troisième principe est que le format midi va réduire fatalement votre enregistrement et que, dans le meilleur des cas, vous n'aurez qu'une copie infidèle. Toutefois, cette copie paraît indispensable pour le chercheur qui peut reconstituer, s'il connaît le solfège et s'il dispose des mêmes vinyls, une improvisation complète de jazz, ce qui est le rêve que j'ai poursuivi pendant des années. A cet effet, un autre logiciel doit être employé :

4)- Noteworthy Composer, qui permet d'obtenir une partition, là encore infidèle, mais indispensable au chercheur. Aussi bien les fichiers midi que vous trouverez ici ne poursuivent aucun intérêt commercial, mais le seul attrait de la recherche et du partage des connaissances.

Vous voyez ci-dessus le début de l'improvisation correspondant au morceau intitulé Blues in Thirds, in Earl Hines à Londres, en 1965, cf. infra.

1965 est une année clef. Earl participe au festival de Pittsburh, sa ville natale, dans un concert où se produisent Duke Elllington, Willie Smith « The Lion », Billy Taylor, et de nombreux autres artistes. Un LP a été édité en 1977 qui nous lègue de superbes morceaux, dont un solo. A partir de ce moment là, on peut dire qu'Earl devient intemporel. Toute trace d'archaïsme a été supprimée de sa musique, ou mieux, a été sublimée. La suite, notamment en 1971, montrera ainsi de quelle façon Earl arrive à réinventer littéralement de vieux blues de W.C. Handy et d'autres thèmes de Hoagy Carmichael. 1965, c'est l'année où Earl revient en Europe, invité par le « pape » du jazz français : Hugues Panassié. On ne dira jamais assez ce que de nombreux musiciens de jazz doivent à Panassié. Oublions donc les querelles de clocher qui firent, hélas, bien du bruit et des dégats naguère et ne gardons à l'esprit que l'essentiel. Panassié invita plusieurs fois Earl et d'autres, dans sa retraite près de Montauban où trônait une des plus belles collections de vieilles cires qui ait été. Hugues Panassié a toujours dit qu'Earl lui devait sa résurrection. Est-ce bien exact ? Franchement, nous en doutons, car on l'a vu en fin de partie I, la véritable renaissance date de ce concert du Little Theater à New-York, en 1964. Mais il serait stupide de nier que H.P. fit son possible pour préparer des concerts en France du grand soliste, puisque Earl avait réussi, par delà trente années, à renouer avec la rêve de son adolesence artistique : être pianiste de concert. Certes, on ne trouvera pas de LP où le pianiste joue Chopin, Liszt ou Schumann. Mais il saura reprendre bien des choses à son compte pour les transmuter en sa matière propre, issue de l'âme du jazz. Il n'oubliera jamais le ragtime de son enfance, le grand Eubie blake, Fats Waller et rendra hommage à des musiciens bien plus jeunes que lui, comme Earl « Bud » Powell auquel Francis Paudras a consacré de merveilleux ouvrages ou comme, encore, Thelonious Monk, en qui il saluait un créateur génial. L'histoire ne dit pas ce qu'il pensait des travaux en modal de Bill Evans ou de Cecil Taylor ; ce qu'on sait en revanche, c'est que C. Taylor considérait comme un honneur d'être dans un concert où Earl jouait. Non content d'être un phénix, Earl se plut aussi à jouer au caméléon. A partir de 1965 en effet, chaque disque aura son cachet propre et son style propre : jamais le pianiste n'interprétera deux fois le même thème de façon identique. Il avait alors 60 ans [ou 63 ans, si l'on compte comme certains, qu'il est né en 1903 et non en 1905]. Si l'on fait une comparaison par rapport à Art Tatum, voici ce que l'on peut dire : là où E.H. pense accord, Tatum pense développement. Là où E.H. pense changement de rythme, Tatum pense ornementation. Là, enfin, où E.H. pense structuration dans le temps, Tatum pense : structuration dans l'espace. La différence principale entre ces deux figures d'élite de la musique noire américaine est dans leur traitement différent de la forme. E.H. est linéaire quand Tatum procède par blocs sédimentaires. Cela donne de curieux résultats. Ces résultats, c'est dans le coffret de 13 LP, réédités selon l'ordre original d'enregistrement en 6 CD bien plus tard, grâce à la persévérance de Norman Granz [décédé en 2001], que l'on peut au mieux les apprécier. Le style d'Art Tatum avait muri et il n'était plus limité aux 3 minutes fatidiques de l'enregistrement en 78 tours [ces LP ont été enregistrés en 1953 et 1954]. La comparaison de certains titres enregistrés en commun par Earl Hines et Art Tatum laisse assez perplexe. J'aurai l'occasion d'y revenir. Mais on se tromperait totalement si l'on jugeait l'un et l'autre par leur virtuosité comparée. A cela s'ajoute que Tatum est mort à 47 ans alors qu'Earl entamait une nouvelle carrière à 60 ans ! Comment aurait évolué le style de Tatum ? Rien ne permet de le savoir. La seule chose évidente à l'écoute, est que Tatum semblait de plus en plus concentré sur l'harmonie exercée par les grands maîtres modernes, comme Rachmaninov ou, surtout, Alexandre Scriabine. Il y a un passage, dans ___ qui fait froid dans le dos, tellement on s'imagine comment aurait pu évoluer Tatum s'il avait vécu. Et l'on se prend à rêver d'un musicien qui aurait combiné au jazz la modalité et la tonalité élargie des Européens de la fin du XIX^e siècle et d'autres, américains, comme Charles Ives en particulier. Earl hines était-il concerné par de si grandes visions ? Rien ne permet de l'affirmer et c'est en vain qu'on cherche, dans les interviews, des indices sur le style de musique, dite classique, qu'il aimait. Nous ne saurons jamais ce que ces pianistes pensaient d'Arnold Schoenberg ou de Claude Debussy. C'est bien dommage. S'il fallait, en effet, essayer de rapprocher les styles de Tatum ou de Hines de musiciens classiques, c'est donc sans hésitation que je rapprocherai Tatum des fulgurances de Scriabine tandis que, par l'utilisation particulière de la percussion et des dissonances, j'aurai tendance à rapprocher Hines de Bartok.
En 1965, Earl put graver plusieurs disques en solo. L'un à Paris chez Ducretet-Thomson ; les deux autres à Londres : le premier, chez Freedom, Black Lion et le second, chez Jazz and blues. En dehors de ces LP, Earl participa à un concert au Village Vanguard à New-York, dont il nous reste 3 LP, en compagnie de Budd Johnson, de Coleman Hawkins et de son vieil ami, Roy Eldridge. D'autres disques sont sortis en CD que, malheureusement, je n'ai pas eu la possibilité d'acquérir.

Nous allons commencer avec l'album Tea For Two, enregistré le 20 avril 1965, à Londres, au PYE Studios. Le ton dominant est le blues associé à l'arpège.

Tea for Two est peut-être le standard de base de toute la musique de jazz. Et pourtant, Earl arrive à en tirer des perles. Voici, après le prélude, l'exposition du thème :

Velvet Moon est une superbe ballade qui permet à Earl de mettre en évidence ses qualités de mélodiste. Voici l'exposition du thème :

Trémolo dans l'aigu et basses de continuo à la main gauche : la complainte du blues.
Shiny Stockings est une des pièces de résistance de l'album, mais ce n'est pas un exercice de style sec. Au contraire, la virtuosité y est mise à contribution dans le but d'exploiter à fond toutes les ressources du thème et les registres du piano. Voici l'exposition du thème :

Désormais, je ne donnerai plus, sauf cas exceptionnel, d'exemples musicaux pour chaque morceau ; le lecteur n'aura qu'à télécharger la version de démonstration de Noteworthy composer sur son PC et le fichier midi qui l'intéresse.

1969

L'année 1969 est marquée par un cadeau royal qu'un riche journaliste fit à Earl. Un piano de collection de marque Steinway, tout à fait exceptionnel. C'est le 26 juillet 1969 qu'eût lieu cet événement mémorable : Scott Newhall, du San Francisco Chronicle, organisa cette fête totalement à l'insu du pianiste qui avait pourtant répété dans la salle de concert l'après-midi même ! Earl s'est exprimé là-dessus dans l'ouvrage que lui consacre Stanley Dance (pp. 120-121). Le concert devait se tenir au Sheraton Palace Hotel à San Francisco. Cet instrument, unique en son genre, fut fabriqué en 1904 - il date donc à peu près de la naissance du pianiste - pour M. Leander Sherman de la firme Sherman et Clay. De l'avis d'Earl, il s'agit de l'un des plus beaux instruments qu'il a touché. Lorsque l'instrument fut installé chez lui et qu'il descendait dans son living-room le matin, il ne pouvait en croire ses yeux ! Il nous reste plusieurs photos de ce piano dont l'une au moins a dû être prise lors d'un gala. Cette photo orne du reste l'un des disques d'Earl, autre version du Solo Walk in Tokyo, publié pour la première fois en 1975. Le pianiste, pour rendre hommage à Scott Newhall, décida d'enregistrer chez lui - d'où le titre de l'album, At Home - une série de titres, sept, où son génie s'exprime avec toute la noblesse possible. Il s'agit d'un des plus beaux disques d'Earl et, sans doute, de l'un des plus beaux enregistrements d'un piano. Je ne vois guère que les disques d'Arturo Benedetti Michelangeli [Debussy, Préludes, 2^e Livre, DG] ou de Krystian Zimerman [Chopin, Ballades, DG] qui puissent rivaliser avec ce genre de prouesse artistique. Hélas, contrairement à ce qu'écrivait Félix Sportis, à la mort du pianiste, dans la revue Jazz Hot, en 1983, il semble qu'aucun autre enregistreemnt n'ait été pratiqué sur cet instrument. Voilà qui reste incroyable que pas un producteur n'ait décidé Earl à renouveler ce miracle !

At Home, 1969 - Oakland -

Ce piano, fabriqué en 1904, est donc une véritable pièce de collection en palissandre massif avec ornements, dorures, le tout embelli par trois groupes de quatre pieds de style Régence. Sur une plaque en argent, le riche donateur a fait inscrire ces mots :

OFFERT PAR LES AMATEURS DE JAZZ DU MONDE ENTIER, CE PIANO UNIQUE EN SON GENRE EXPRIME L'IMMENSE GÉNIE D'UN HOMME QUI N'A JAMAIS JOUÉ UNE SEULE NOTE TRISTE DE SA VIE SUR UNE PLANÈTE QUI A BIEN SOUVENT SUCCOMBÉ AU DESESPOIR.

PRESENTED BY JAZZ LOVERS FROM ALL OVER THE WORLD. THIS PIANO IS THE ONLY OF ITS KIND IN THE WORLD AND EXPRESSES THE GREAT GENIUS OF A MAN WHO HAS NEVER PLAYED A MELANCHOLY NOTE IN HIS LIFETIME ON A PLANET THAT HAS OFTEN SUCCUMBED TO DESPAIR.

Quatre des morceaux de ce disque sont des compositions d'Earl : tels sont Minor Nothing, Moonmare, Cannery Walk que le pianiste a repris sur d'autres LP, à la différence des autres qui n'ont jamais été repris. Love At Night Is Out To Sight étant composé avec la collaboration de Nat Pierce. You Are Too Beautiful et You'l Never Know sont deux standarts qu'Earl réactive. It Happens To Be Me est un morceau sur lequel Earl travaillait semble-t-il avec Nat King Cole au moment de son décès. Earl aimant enregistrer seul dans un studio, Stanley Dance et l'ingénieur du son, après avoir « calé » la bande, sortaient de la pièce où Earl jouait. Ce piano n'a jamais quitté E.H. et il l'a accompagné lorsqu'il a déménagé, pour des raisons que j'ignore - après son divorce semble-t-il - en 1980. Il en parle lors d'un entretien réalisé en 1982, quelques mois avant sa mort, auprès de Robert L. Doerschuk [88, The Giants of Jazz Piano, Backbeat Books, San Francisco, 2001 - pp. 28-29].
Ce piano, après la mort d'Earl Hines, fut vendu aux enchères en 1999. Voici ce que l'on pouvait lire dans les colonnes des nouvelles de Berkeley :

One-of-a-kind, antique piano belonging to late jazz great Earl Hines given to UC Berkeley music outreach program

In 1969, an extremely rare, antique piano was given to jazz legend Earl "Fatha" Hines at a gala San Francisco event honoring his musical contributions. Thirty years later, this remarkable instrument is in the spotlight once more, this time to support the highly successful Young Musicians Program - a UC Berkeley outreach program for musically talented low-income youth.Hines, who died in 1983 at age 78, helped pioneer modern jazz in the 1920s, and his music influenced some of the 20th century's greatest artists. He was a major innovator in the development of jazz piano and helped introduce and popularize big band, swing and bebop music. With a keen eye for young talent, he directly influenced the careers of jazz greats Charlie Parker, Sarah Vaughn, Billy Eckstein and Dizzy Gillespie. His 60-year career included legendary collaborations with Louis Armstrong and performances for presidents, queens and dignitaries the world over. One of the greatest highlights of Hines' life was the gift of an ornate, one-of-a-kind, 1904 Steinway grand piano presented to him by jazz aficionado Scott Newhall, former managing editor of the San Francisco Chronicle. The piano was featured in some of Hines' private recordings and held a place of honor in his Oakland home until his death. To fulfill Hines' final wishes, executors of his estate decided to auction the piano to raise money for the Young Musicians Program. "Hines specified in his will that a portion of his assets be used to further the music education of African American children," said Olly Wilson, a UC Berkeley music professor and co-administrator of the estate. Hines had a profound interest in nurturing young talent, according to Wilson. He served as a Regents' lecturer at UC Berkeley's music department in the late 1970s, teaching classes on his music and career. On Oct. 25, the piano will be auctioned by Christie's at a star-studded tribute and gala. Wilson believes the instrument could fetch up to $ 1 million. Proceeds from the auction will help secure the future of the music program. The Young Musicians Program provides a comprehensive music education for 70 exceptionally gifted junior high and high school students from low-income circumstances. Participants receive year-round private instruction and attend an intensive seven-week summer session on the UC Berkeley campus. The full scholarship program allows students to study with professional musicians, including symphony members and universityfaculty. Program alumni include such luminaries as saxophonist Joshua Redman, pianist Benny Green and Will Kennedy, the Grammy Award-winning drummer for the Yellowjackets. "If the program is to survive into the next century, it is imperative that we increase and stabilize our financial support," said Marsha Jaeger, program director. "The auction of Hines' piano will help fund an endowment for scholarships, allowing us to continue the discovery and development of musically-gifted youngsters." The mint-condition piano, custom-made at the turn of the century for Leander Clay, co-founder of San Francisco's Sherman and Clay piano company, features a unique structural design, intricate baroque-style wood carvings inlaid with gold, lyre-shaped pedals and a sculpted music holder. While the piano is extremely valuable in its own right, it has special significance because of its connection to Hines. "Hines was an original," said Billy Taylor, a world-renowned jazz pianist and director of the CBS Sunday Morning jazz segment and National Public Radio's "Live From Kennedy Center." "Hines is to piano what Louis Armstrong is to trumpet." Taylor will serve as master -of-ceremonies when Hines' piano is auctioned off this fall in San Francisco's Sheraton Palace, where Hines first received the piano some 30 years ago. Conceived as a glamorous Academy Awards-style gala, the Earl "Fatha" Hines Tribute and Gala Auction will begin with a champagne reception and silent auction, followed by a gourmet dinner. The evening will feature live entertainment by some of today's most acclaimed jazz pianists, culminating with a live auction by Christie's - of which the centerpiece will be the Hines piano.

By D. Lyn Hunter, Public Affairs

le piano Steinway de 1904, offert par Scott Newhall à Earl Hines

THE EARL "FATHA" HINES PIANO

One of the highlights and thrills of Hines’ life was being presented with a magnificent antique Steinway grand piano by the San Francisco Chronicle Managing Editor Scott Newhall at a gala event in Hines’ honor held at the Sheraton Palace Hotel in San Francisco in 1969. He featured the piano in one of his most private recordings, Earl Hines at Home, and it held a place of honor in his Oakland home until his death on April 23, 1983. This exquisite instrument was custom built in 1904 for Mrs. Leander S. Sherman, the wife of the co-founder of Sherman Clay & Co. It embodies a distinctive interpretation of the Regency style, with three sets of fluted quadruple legs, hand-carved and gilded trim, pedal lyre, and a glowing mahogany finish. The Earl "Fatha" Hines piano will be on view at Sherman Clay & Company, 647 Mission Street in San Francisco until mid-October.

Earl "Fatha" Hines piano auction to benefit UC Berkeley's Young Musicians Program

BERKELEY

MEDIA ADVISORY: ATTENTION FEATURE, MUSIC, AND ENTERTAINMENT EDITORS
WHAT:The unveiling of a recently restored, one-of-a-kind 1904 Steinway grand piano belonging to the late jazz legend Earl "Fatha" Hines and the announcement of a star-studded gala and Christie's live auction this fall, of which the centerpiece will be the Hines piano.
The gala and auction benefits the University of California, Berkeley's Young Musicians Program, an outreach program for musically-gifted, low-income junior high and high school students. A wine reception will follow.
WHEN: 4 p.m., Tuesday, July 13
WHERE: Sherman and Clay Pianos, 647 Mission Street, San Francisco
SPEAKERS: Olly Wilson, UC Berkeley music professor, personal friend of Hines and co-administrator of his estate; Marsha Jaeger, director of the Young Musicians Program; Anthony Thomas, district manager, Sherman and Clay Pianos.
PERFORMERS:The Hines piano will be played by Bill Bell, a UC Berkeley adjunct professor of music and nationally -known jazz pianist and by Hitomi Oba, a Berkeley High School freshman and fourth year Young Musicians Program student.
BACKGROUND: Hines, who died in 1983 at age 78, helped pioneer modern jazz in the 1920s. His music influenced some of the 20th century's greatest artists, including Charlie Parker, Sarah Vaughn and Dizzy Gillespie. Hines had a profound interest in nurturing young talent and specified in his will that a portion of his assets be used for music education.
The Regency-style piano, custom-built for Leander Clay, co-founder of Sherman and Clay Pianos, features a unique structural design, intricate baroque-style wood carvings inlaid with gold, lyre-shaped pedals and a sculpted music holder.
The piano was a gift to Hines from Scott Newhall, former managing editor of the San Francisco Chronicle, to honor his life-long musical contributions. Hines used the piano, which he kept in his Oakland apartment, on several recordings, including "Earl 'Fatha' Hines at Home." [rappelons que nous n'avons point trouvé trace d'autres enregistrements sur cette pièce de collection]
The 95-year-old piano, in storage for the last 12 years, has been restored to mint condition, courtesy of Sherman and Clay Pianos, one of several auction sponsors. The piano will be on display at Sherman and Clay Pianos' San Francisco store until the auction this fall.
It is believed the piano could fetch up to $1 million at the tribute and gala auction. Proceeds will help secure the future of the Young Musicians Program, which has spawned such musical greats as Joshua Redman, Benny Green and Yellowjackets drummer Will Kennedy.

By Caryl Levine, Young Musicians Program